Membaca Norwegian Wood membuat saya tersentak pada sebuah personal legend. Sebuah personal legend yang ingin dijalani oleh seorang ’saya’, yaitu lari dari semua hal yang ada di sekeliling. Sebuah keinginan yang ternyata dimiliki dan telah dijalani oleh beberapa orang sahabat saya. Watanabe, si pelaku utama, pergi dari Kobe menuju Tokyo hanya karena ingin memulai sebuah hidup yang baru dimana tiada seseorang yang mengenalnya.

perempuan pacarku itu memintaku jangan pergi ke Tokyo, namun bagaimanapun aku ingin meninggalkan Kobe. Dan aku ingin memiliki kehidupan baru di tempat yang tak seorangpun kukenal (hal 44)

Judul Norwegian Wood diambil oleh Haruki Murakami dari sebuah tembang miliki The Beatles yang sangat disukai oleh Naoko, seorang gadis yang sangat dikagumi oleh Watanabe. Kecintaan Naoko pada lagu ini, sangat mendalam, bahkan menyamai cintanya pada Kazuki, mendiang kekasihnya yang juga sahabat terbaik Watanabe.

Secara umum, ceritanya termasuk biasa. Mengambil setting Jepang tahun 1960an, buku ini menceritakan sebuah kebebasan hidup (juga cinta dan seks) yang dimiliki oleh seorang Watanabe. Rasa sayangnya kepada Naoko membuatnya mengabaikan sisi kehidupan lainnya. Termasuk keberadaan dan rasa cinta seorang gadis badung, Midori, teman pada kelas ‘Sejarah Drama II’ yang unik, bertindak semau gue dan memiliki keluarga yang bermasalah.

Namun Naoko pun tak kalah anehnya. Ia tiba-tiba menghilang di pagi hari buta, setelah berhubungan seks dengan Watanabe pada malam harinya dengan tangisan yang sangat menyayat hati. Ternyata pada akhirnya diketahui bahwa itu untuk pertama kali dalam hidupnya. Kenyataan yang harus dihadapi Watanabe, bahwa Naoko ternyata mengalami gangguan kejiwaan dan harus menjalani terapi di sebuah lokasi yang sangat jauh sekali dari keramaian, ternyata tidak mengurangi rasa cintanya pada gadis itu. Pada akhirnya, hanya kematian Naoko yang membuatnya kembali tersadarkan pada realitas kehidupan.

Beberapa karakter lain juga dimunculkan dan menambah ‘bumbu’ novel ini. Ada Si Kopasgat, teman sekamar Watanabe yang sangat memperhatikan kebersihan namun tiba-tiba ia menghilang di tengah-tengah cerita. Selain itu hadir pula Nagasawa-san, si anak orang kaya yang mau hidup di asrama dan memiliki kebiasaan berhubungan seks dengan wanita manapun walaupun telah memiliki pacar yang sangat mencintainya. Watanabe merupakan satu-satunya sahabat terbaik Nagasawa-san dan karenanya Watanabe dapat dengan mudah mendapatkan izin keluar malam dan pastinya menemaninya bergaul dengan para gadis tersebut. Karakter unik lainnya adalah Reiko-san, ibu satu anak yang juga rekan sekamar Naoko di tempat ‘terapi’. Ia diusir dari keluarganya karena dituduh menyetubuhi seorang anak perempuan yang juga anak bimbingnya di kursus piano.

Haruki mampu membuat saya berpikir dan berimajinasi mengenai Tokyo. Ia memberikan gambaran yang cukup jelas mengenai kota Tokyo di tahun 1960an, dengan warung kopi, bar, shake, sushi dan stasiun kereta api. Sejelas ia menggambarkan hubungan seks antara Watanabe, Naoko dan juga Reiko-san yang ternyata membuat sayapun berkhayal hal-hal ‘nakal’. Upss. Selain itu, ia pun menggambarkan sosok Watanabe dengan sangat baik sebagai anak muda jepang yang modern, terlihat cuek namun sedikit sensitif dan memiliki kesukaan pada musik serta novel-novel seperti Catcher in the Rye (JD Salinger), Magic Mountain (Thomas Mann), dan Lord Jim (Joseph Conrad) yang memperlihatkan pengetahuan Haruki terhadap hal tersebut.

Namun setting awal di bandara Hamburg-Jerman membuat saya membolak-balik buku ini, untuk mencari hubungannya dengan keseluruhan cerita. Kecuali secuil informasi yang mengatakan bahwa Nagasawa-san menjalani karirnya sebagai seorang diplomat di Jerman.

Yang pasti, buku yang terbit pada 1987 sebagai Noruwei no Mori, dan diterjemahkan ke bahasa Inggris pada 1989 ini membuat saya berpikir kembali personal legend yang pernah saya buat dahulu. Salah satu sahabat yang telah merintis personal legend-nya sangat menyukai buku ini dan saya pun telah membuktikan bahwa buku ini memang cukup ‘recommended‘ untuk dibaca dan atau diberikan kepada sahabat-sahabat terbaik anda.

Thanks to shinta for giving me this novel